안녕하세요, 소중한 구독자님들! 오늘은 캘리포니아의 멸종 위기 연어 개체수 감소에 대한 충격적인 소식을 전해드리려고 합니다. 연어는 우리의 생태계에서 중요한 역할을 하며, 그들의 감소는 자연의 균형을 위협하는 심각한 문제입니다. 최근에 새로운 위협이 등장하면서 이들의 생존이 더욱 힘들어지고 있다고 합니다. 우리가 사랑하는 자연을 지키기 위해 모두가 함께 노력해야 할 때입니다. 이 소식이 여러분에게도 깊은 울림을 주길 바라며, 함께 이 문제를 고민해보면 좋겠습니다.
겨울철 연어의 위기
캘리포니아의 겨울철 연어
캘리포니아의 겨울철 연어는 댐, 가뭄, 극심한 더위, 심지어 산불의 위협에 의해 멸종 위기에 처해 있습니다. 최근에는 이들이 새로운 위협에 직면하고 있습니다. 바로 멸치에 대한 과도한 식욕입니다. 2022년 최악의 산란 시즌 이후, 과학자들은 이 종의 급격한 감소가 바다에서의 식단에 의해 촉발되고 있다고 의심하고 있습니다.
멸치의 폭발적 증가
연구자들은 연어가 멸치를 지나치게 많이 먹고 있다고 가정하고 있습니다. 멸치는 현재 캘리포니아 해안에서 기록적인 수치로 출현하고 있습니다. 그러나 불행히도 멸치는 티아민 분해 효소라는 효소를 가지고 있어, 이는 모든 생물의 세포 기능에 필수적인 비타민인 티아민을 분해합니다.
티아민 결핍의 영향
산타크루즈의 국립 해양 어업 서비스의 연구원인 네이트 만투아는 “지난해 초에 강으로 돌아온 연어들이 봄과 초여름에 산란했지만, 그들의 티아민 수치는 매우 낮았다”고 말했습니다. 이는 인간에게 심장 기능 장애와 신경 손상을 초래할 수 있는 심각한 결핍입니다. 특히, 산란을 위해 강으로 돌아오는 암컷 연어는 그들의 많은 새끼들에게 이 결핍을 전달할 수 있습니다.
연구의 필요성
연구자들의 노력
정부 기관과 원주율 부족 부족을 우려하는 원주민 부족들이 겨울철 연어의 붕괴를 두려워하고 있는 가운데, 과학자들은 멸치 개체수가 왜 이렇게 폭발적으로 증가했는지, 그리고 겨울철 연어가 다른 먹이를 무시하는 이유를 알아내기 위한 캠페인을 시작하고 있습니다.
식단의 변화
만투아는 “그들의 식단이 멸치에 너무 집중되어 있고 역사적으로 발견된 다른 것들이 부족하다”며 “우리는 이에 대한 정보가 부족하다”고 덧붙였습니다. 국립 해양 대기청, 캘리포니아 어류 및 야생동물 부서, UC 데이비스의 연구자들은 환경 DNA 샘플링 및 어류 눈 렌즈의 동위원소 분석과 같은 새로운 기술을 사용하고 있습니다.
과거 사례와의 유사성
과학자들은 2020년에 연어가 비타민 결핍으로 고통받고 있다는 사실을 처음 발견했습니다. 이는 사육장에서 연어 새끼들이 이상한 행동을 보였기 때문입니다. 이들은 반복적으로 조여진 나선형 패턴으로 수영하다가 탱크 바닥으로 나선형으로 떨어졌습니다. 1960년대 그레이트 레이크에서 발생한 유사한 사례와도 연결됩니다.
미래를 위한 대책
비타민 치료
주, 연방 및 UC 데이비스 연구자들은 연어 새끼들에게 티아민을 주입하여 치료했습니다. 그 결과 연어는 곧 회복되었습니다. 그러나 지난 3년 동안 연어 알의 티아민 농도는 계속해서 감소하고 있습니다.
희망적인 전망
국립 해양 대기청과 UC 데이비스의 어업 생물학자인 레이첼 존슨은 “처음에는 단지 일회성 문제라고 생각했지만, 상황이 계속 악화되고 있다”고 말했습니다. 우리는 이러한 문제에 대해 더 많은 연구와 관심이 필요합니다.
개인적인 반성
이 글을 통해 겨울철 연어의 위기와 그들이 직면한 새로운 위협에 대해 깊이 생각하게 되었습니다. 연어가 멸치에 의존하는 식단의 변화는 단순한 생태계의 변화가 아니라, 우리의 환경과 생태계가 얼마나 복잡하게 얽혀 있는지를 보여줍니다. 이 정보를 통해 우리는 자연을 보호하고 지속 가능한 방법으로 생태계를 관리해야 한다는 책임을 느끼게 됩니다. 이러한 문제는 단순히 연어의 생존을 넘어서, 우리의 미래와도 연결되어 있다는 점에서 더욱 중요합니다.